TUCOA
Javier Matuk

El éxito de una compañía a veces se basa en un solo producto. Puede ser que lleve años en el mercado o que sea de reciente creación, pero muchas veces es un producto el que hace la diferencia. En el caso de Apple, la empresa lleva más de 20 años fabricando computadoras personales. Desde un principio trató de marcar la diferencia contra “los otros”, es decir, las compatibles con IBM principalmente por la diferencia en su uso.

Esta diferencia consiste en el “sistema operativo”, es decir, la forma de interactuar con el equipo y los programas instalados. Con el paso de los años, Apple pasó de estar en los primeros lugares a tener problemas de todo tipo, despidiendo a uno de sus fundadores y tratando de hacer negocio compitiendo en la otra cancha. No les funcionó. Contrataron de nuevo a Steve Jobs y la historia ha sido diferente.

Continuaron creando computadoras, con conceptos innovadores, sin embargo, no fue hasta el lanzamiento del iPod que la empresa salió del cajón de los informáticos y se posicionó como un fabricante de lo que se conoce genéricamente como “gadgets” o pequeños aparatos electrónicos con un fin específico.

Así las cosas, el reproductor musical ha venido a cambiar muchos conceptos, incluso, el nombre oficial de la empresa ya no es Apple Computer, le volaron la palabra Computer y se quedó sólo como Apple Inc. El principal vendedor de música digital –un negocio que nada tiene que ver con los fierros de una computadora- ostenta ese envidiado primer lugar en el mundo de la música y reproductores. Siempre copiado, todavía no igualado. Pegó primero, se tardó en hacerlo, pero pegó dos veces.

Cuando salió el iPod sólo los maqueros le hicieron caso. No era compatible con Windows. Jobs tomó la decisión correcta y al ofrecer el producto para la gran mayoría del mercado, se posicionó rápidamente.

Ahora viene el iPhone. Anunciado a principios de año, estará disponible dentro de unos días. Historias van, historias vienen, pero la situación será muy diferente a la del iPod. ¿Por qué? Varios factores. Uno, el producto viene a competir en un mercado complejo, comandado por varias empresas de dimensiones considerables. Dos, el producto dependerá en gran medida de la red celular del operador, es decir, no está aislado, requiere el servicio para poder hacer todo lo que promete.

Sin embargo y ante al arrollador éxito del iPod, la gran mayoría de fabricantes de celulares anuncian sus “iPhone killers”, es decir, el producto que competirá directamente contra el teléfono de Apple. Los Nokias, SonyEricsons, Motorolas, Samsungs y LGs del mundo están apurados sacando el producto que competirá contra el de la manzana. ¿Podrán ganarle?

Es cuestión de tiempo. No creo que el camino en la telefonía celular sea igual al de la música. Siempre existen un número importante de factores que hacen que un producto sea el líder en su sector. Para el iPod se conjugaron varios de estos y la tienda en línea fue una gran cereza que coronó el pastel. Hoy, competir contra los titanes celulares no es asunto sencillo. Claro que tendrá que hacerlo, pero como dice Jobs, la clave es el software. Hace poco en una entrevista decía que la diferencia entre los fabricantes japoneses, tradicionalmente efectivos en electrónica, era precisamente el software. No pueden hacerlo tan bien como los gringos.

Tiene razón. Esa es una pieza fundamental para que un producto, en este caso un teléfono, funcione adecuadamente y ofrezca servicios revolucionarios. De cualquier forma, el clan TUCOA o “Todos Unidos Contra Apple” ya arrancó operaciones y pretenden competir a toda costa frente a la marca que impone estilo.

¿Tiraremos todos nuestros teléfonos e iremos corriendo a comprar un iPhone? Lo dudo. Como el servicio depende en parte del operador, habrá que ver en México con quien sale. Seguro será con la empresa dominante, sin embargo, está por verse si por fin Apple decide invertir unos pesos en el país y comienza a ofrecer venta de canciones, para empezar, en el territorio nacional. La vida y los servicios son muy diferentes de acuerdo al país y parece que México, para esta firma, sigue siendo parte del “resto del mundo”. Así, en el territorio nacional algunos miembros del TUCOA podrán beneficiarse, transmitiendo mensajes del tipo “sí, está bien padre el teléfono de la competencia, pero acá no funciona ni la mitad”. Esperemos a ver qué sucede. Espero tus comentarios en los Foros dentro de www.matuk.com.

Estuve el fin de semana en el evento Intel Editor’s Day, donde reúne la subsidiaria mexicana a un gran número de reporteros, principalmente de fuentes no de tecnología. En el hotel Hacienda Galindo, cerca de Querétaro, nos “encerraron” dos días para ofrecer todo tipo de pláticas y demostraciones. Interesante, sin embargo, la pregunta que hice quedó sin respuesta específica, y es que me refería a que actualmente hay confusión a la hora de seleccionar un procesador. Entre tantos modelos, nombres, versiones y características, espero que la empresa haga algo para simplificarnos la vida a todos, los que tratamos de comunicar los beneficios y los que deciden la compra. Por cierto, están celebraron sus primeros 15 años en el país. ¡Felicidades!

Dentro de ese mismo evento, personal de Microsoft se encargó de dar una plática hablando de todo lo que incluye Windows Vista. Y sí, en efecto, el operativo ahora ofrece herramientas para editar fotos, hacer videos y grabarlos en DVD, por ejemplo, pero pareciera que es el secreto mejor guardado. De entre otras aplicaciones está el “Windows Mail” y el “Windows Calendar”, programas que ofrecen todo lo necesario para la gran mayoría de usuarios. Habrá que recordar como su competencia, Apple, cataloga y promociona algo similar bajo el concepto “iLife”. No sé, cuesta trabajo creer que sea sólo una cue stión de mercadotecnia, pero algo le falta de seguro al equipo de Redmond para transmitir el mensaje completo.

Y bueno, uno de los primeros teléfonos parecidos al iPhone, de la empresa HTC (que hace poco comenzó a vender algunos modelos en México) es el “htc Touch”. Si usar los dedos sobre la pantalla para manipular el aparato tiene éxito, seguro pronto casi todos serán así. Ahora la pregunta obligada, ¿para cuándo en México?. Un modelo de otro fabricante que se antoja conocer: Helio Ocean. Teclado numérico y teclado completo para escribir mensajes y correos. Interesante producto.

No, no cambiamos de giro, simplemente abarcamos más tecnología. Ve en LateralTV esta revisión de las nuevas características del estéreo del Chevy C2: entrada para auxiliar y USB.