Los protagonistas
Javier Matuk

¿Cómo pinta el 2007? Bien. Tremendamente bien. El año pasado estuvo lleno de sucesos y lanzamientos de productos que en algunos casos fueron revolucionarios, en otros, fueron la simple evolución de lo que ya se tenía.

Sin embargo, en esta primera columna del 2007 me gustaría comentar la portada de la pasada edición del 25 de diciembre de la revista Time.

Tradicionalmente, el semanario publica a “la persona del año” en una de sus últimas ediciones cada 12 meses. Por ahí han figurado todo tipo de personalidades y algunas relacionadas con la tecnología. En 1997 apareció Andy Grove, uno de los fundadores de Intel; en 1999 Jeff Bezos, creador de Amazon.com. Para el 2005 aparecieron en portada Bono, Bill y Melinda Gates, por su labor filantrópica a favor de las naciones y personas más necesitadas.

Ya en 1982, la revista otorgó la distinción a “La Computadora”, así nada más. En la época donde se estaba apenas gestando la revolución de la computación personal, cuando algunos no le auguraban mucha vida al proyecto que iniciaron por un lado Steve Jobs y Steve Wozniak con Apple y por otro, IBM con el concepto de “computadora personal”. Hoy, varios años y millones y millones de computadoras después, la situación ha cambiado. ¿Para bien o para mal?

El último personaje del año según la revista es “Usted”, y yo, y todos los que usamos la red Internet. Comenta que “en el 2006 el Web se convirtió en una herramienta que permitió reunir las pequeñas contribuciones de millones de personas y hacerlas figurar”. Y claro, los ejemplos sobran, pero la actividad en línea más sobresaliente del año pasado fue sin duda el fenómeno de YouTube.com y MySpace.com.

El primero fue vendido a Google por algo así como mil 400 millones de dólares. El segundo, al conglomerado News Corp por unos 450 millones. ¿Por qué valen tanto? ¿Qué es lo que realmente ofrecen? Sin duda, uno de los principales activos de estos sitios es el tráfico que generan: las millones de personas que todos los días navegan por sus páginas. Hablando del contenido, esa es precisamente la diferencia, ya que, básicamente, los usuarios lo colocamos. ¿Cómo? En el primer caso a través de videos y en el segundo, construyendo sitios o páginas personales con mucha facilidad.

¿Usted es la persona del año? Según Time, sí. Sin embargo, esta designación por parte de una publicación norteamericana hace que, invariablemente, se sitúe la acción en aquel país, que tiene muchas y profundas diferencias con el nuestro.

En México, ¿cómo vamos? ¿Hay aquí muchos usuarios como los que menciona la portada? Lo dudo. Desafortunadamente no tenemos un alto grado de desarrollo tecnológico, eso es por todos conocido, sin embargo, la preocupación no es tanto por ahí, sino en el uso que le damos a toda esta gama de prestaciones, los que tenemos la fortuna de tener una PC con conexión a Internet. En YouTube recuerdo el video de un adolescente regiomontano cayendo al agua en un río, pero fuera de eso, en México se cuecen otras habas.

¿Por qué? La brecha digital todavía es muy amplia. Demasiado, diría yo. Es cierto que hay más de 50 millones de teléfonos celulares, pero, ¿cuánto se usan? En la inmensa mayoría de los casos, no tienen crédito y sólo pueden recibir llamadas. No existe un mercado potencial de 50 millones de usuarios de datos móviles. Ni soñando. Por otro lado, el número de usuarios de Internet a veces se sitúa en 15 millones, otras veces en más y otras en menos. Ese número nunca se sabe si también cuenta la gente que va a los cibercafés, o los que en su trabajo tienen una PC. Así las cosas, por la baja penetración de la tecnología en este país, aquí las cosas son un poco diferentes.

De cualquier forma, es interesante que usted y yo seamos el personaje del año para Time, sin duda, una publicación de renombre y muy leída. Pero, ¿qué sigue? ¿Qué sigue en México? Mientras estemos “nomás mirando” simplemente no avanzaremos en este ahora globalizado y competido mundo. Sea cual sea su ocupación, usando una PC y la red puede mejorar. Estudiantes, empleados, empresarios, profesionistas independientes, en fin, todo tipo de actividades pueden verse beneficiadas con el correcto uso y aplicación de las tecnologías disponibles.

Basta proponérselo. Basta entender que la computadora es una herramienta, cada vez más versátil, pero es sólo eso. Es un medio para llegar a un fin. ¿Publicar videos graciosos en YouTube? No lo creo. Lo sorprendente es que el siguiente sitio de éxito internacional se gestione en México, por mexicanos. ¿Estaré soñando? ¿Será el optimismo del año nuevo? Espero que no. Tenemos la oportunidad –en casi igualdad de condiciones- para competir a nivel global en aplicaciones, ideas y nuevos servicios por Internet. ¿Quién se apunta? Opina en los Foros dentro de www.matuk.com.

Como ya te habrás dado cuenta, no hubo Desde el Teclado los lunes 25 de diciembre y 1 de enero. Ya estamos de regreso, con la pila recargada y listos para este 2007.

En estos días se está llevando a cabo la exposición CES (Consumer Electronics Show) en la ciudad de Las Vegas. Por la información que se ha generado, parece que hay muchos anuncios, pero nada así del otro mundo. Tal vez lo más sobresaliente es el lanzamiento de LG de un lector de discos que puede reproducir los dos formatos que compiten por el video en alta definición: BluRay y HD-DVD. Un poco más adelante estaremos comentando más sobre este evento.

Mañana martes 9 de enero arranca la tradicional convención MacWorld de Apple en el Moscone Center de San Francisco. El anuncio más esperado por parte de Steve Jobs es su nuevo teléfono celular/ipod o alguna combinación parecida. Falta poco para conocer todos los detalles. Seguramente será un producto "desbloqueado" para que se pueda usar con casi cualquier operador de telefonía celular. Faltan unas horas para conocer los detalles.

No te pierdas hoy lunes 8 el suplemento TECNOLOGIA dentro del diario El Economista donde se se publica una completa revisión de Vista, el nuevo sistema operativo de Microsoft. Puedes comprar el periódico en puestos de revistas y en locales cerrados como Sanborns y tiendas Vips, entre otros.