¡Felicidades!
Reporte Digital - PC Magazine en español
Javier Matuk

Diciembre es un mes que no me encanta, pero hay que vivirlo intensamente. Es en esta temporada cuando hay más consumo y se cierra el círculo virtuoso de “aguinaldo-compras”. ¿En qué conviene gastar? ¿Qué será bueno comprar? Veamos algunas opciones para incrementar el arsenal personal de gadgets y todo tipo de dispositivos electrónicos.

Notebook. Si la PC de escritorio ya está en las últimas, tiene sus buenos años dando servicio y cada vez que acude a la tienda “le hecha el ojo” a las nuevas portátiles, es buen momento para comprar una de reemplazo. Existen como que dos grandes grupos de éstas: las super ligeras y portables y las de “reemplazo de escritorio”. Las primeras siguen siendo algo costosas y un poco frágiles. Las segundas, sin embargo, han bajado mucho de precio y sólo basta imaginar su lugar de trabajo sin grandes cajas, cables por todos lados y el teclado y ratón volando por ahí. Usando una de estas, tendrá buena velocidad, estará siempre más ordenado el escritorio y simplemente podrá llevarla a cualquier parte cuando sea necesario. Por cierto, de preferencia, nunca compre por catálogo. Es tan personal esto que es bien recomendable tener en frente la máquina, sentir el teclado, ver cuanto pesa, observar la pantalla, en fin, es una compra importante. Si decide por algo con procesador Intel o AMD, busque los nuevos modelos con la tecnología para ahorro de energía y acceso a Internet sin cables.

Agenda Digital. Los nuevos modelos siguen haciendo lo mismo de siempre. Algunos toman video y fotos. Otros son más livianos. Está de moda que puedan navegar por Internet usando WiFI. Revise si lo requiere y en caso afirmativo, que la batería dure el mayor tiempo posible. Aquí las opciones son el estándar Palm o la competencia, Pocket PC (también llamado Windows Mobile). Cuestión de gustos, pues en general las funcione son iguales. Si usa Mac, olvídese de Pocket PC y quédese con Palm.
Teléfono/Agenda. Con más y mejores modelos, la combinación de estos dos dispositivos en uno solo es ya una realidad. Con las recientes versiones de los fabricantes de ambas plataformas, ahora es posible cargar un solo aparato. Las funciones no son tan limitadas y llevará siempre todos los datos importantes, además de juegos, aplicaciones, en fin, la imaginación es el límite. También algunos toman fotografías y navegan por Internet. Sólo tenga precaución, pues el plan de servicio de la telefónica para navegar por la red, suele ser costoso. Pregunte bien antes de contratar.

Reproductor MP3. Aquí hay dos opciones: iPod o cualquier otro. Y sí, aunque parezca un poco tajante el comentario, la verdad es que el reproductor de Apple es, por el momento, el estándar con el que se miden todos los demás. Habrá que decidir primero cuántas canciones le gustaría cargar. Si son pocas, digamos, menos de 200 o 300, uno con memoria flash es suficiente. Los hay desde 256Mb hasta 4Gb y tienen la ventaja de no usar partes móviles, por lo que nunca se descompondrá, claro, suponiendo que lo cuidará en general. Por otro lado, si más bien se considera un melómano, no hay que errarle: adquiera el de disco duro de mayor capacidad. Los hay de 20, 40 y hasta 60Gb. Es muy importante el consumo de energía, pues de nada sirve tener 10,000 canciones y 0 voltios para escucharlas. Generalmente duran entre unas 6 y 8 horas.

Disco duro externo: parece mentira, pero es impresionante la cantidad de veces que me entero de usuarios que perdieron toda su información por problemas de hardware, virus y otras fallas. Al preguntar, como siempre, “¿Había respaldo?” la respuesta es tradicional: no. Hacer copias de seguridad en diskettes es obsoleto, usar discos compactos CD-R o DVD-R es tardado y laborioso. Lo mejor es adquirir una unidad de disco duro externo con interfase de alta velocidad (USB 2.0 o FireWire) para copiar todo de golpe. La capacidad recomendada es del doble de la del disco de la PC. Por ejemplo, si tiene 60Gb en la máquina, una unidad de 120Gb le dará servicio durante un buen tiempo. Además de que ahí podrá guardar no solo las copias de seguridad, sino todo lo que se le ocurra.

Media Center. Para los más aventurados o los early adopters, es probable que en esta temporada decembrina comiencen a venderse las nuevas “entertainment PC” o también llamadas “Media Center”, que no son otra cosa que una PC de excelente desempeño, incrustada en un aparato que por fuera parece un reproductor de DVD o amplificador de audio. Con estos dispositivos podrá almacenar música, fotos y video, para ser disfrutados en la televisión y el equipo de audio. Además, podrá conectar otras televisiones y computadoras en la casa, todo sin cables, para tener lo más cercano al “hogar digital” pero con presupuesto razonable.
Disco USB. Y si el presupuesto es limitado o hay otras prioridades para el aguinaldo, pero no se puede quedar sin adquirir un nuevo gadget, un disco “USB” es una buena inversión. Ya que los diskettes están casi oficialmente muertos, uno de estos llaveros puede almacenar hasta 512Gb o más de información. Sirven para llevar de un lado a otro todo lo que necesite y gracias a los nuevos sistemas operativos, no hay drivers que instalar. Sólo se conectan y funcionan.

La lista podría seguir aumentando peligrosamente. Faltaron pantallas de plasma, home theaters, bocinas, en fin, todo un mundo de opciones. Sin embargo, lo que no aumenta de la misma forma es el presupuesto de la temporada. Si se regala algo o si compra para regalar, ¡felicidades! 2005 apunta a ser un interesante y tecnológico año. Ya veremos.