Prohibirían el uso
de móviles entre peatones de Nueva York

Nueva York estudia la posibilidad de prohibir que los
peatones crucen la calle mientras escriben mensajes de texto, consultan el
correo electrónico desde el móvil o se distraen con cualquier dispositivo
electrónico, y sopesa imponer multas de $100 a los infractores.

"No se trata de una iniciativa tonta. La gente se está
matando. Si se fuera responsable, el gobierno no tendría que intervenir. Pero
no es el caso", explicó el senador estatal Carl Kruger al rescatar esta
propuesta, por la que ya ha apostado en varias ocasiones en los últimos años, y
que ahora debe ser estudiada por la legislatura estatal.

Sin embargo, parece que en esta ocasión su iniciativa,
presentada el martes, goza de un mayor apoyo, puesto que cada vez es más
habitual por las calles de Nueva York ver a peatones distraídos, con la cabeza
gacha y la mirada clavada en el móvil, que se llevan un buen susto cuando se
dan cuenta de que un vehículo se les está echando encima al cruzar la calle.

El mes pasado, un estudiante de 21 años que escuchaba su
iPod murió atropellado en Manhattan por un camión que iba marcha atrás, sin
percatarse de la alarma sonora que avisa que un vehículo pesado está
retrocediendo.

Según la propuesta presentada -similar a otra planteada en
Arkansas-, se penalizaría a quienes cruzaran la calle sin la suficiente
atención por estar utilizando sus teléfonos móviles -tanto hablando como
mandado mensajes de texto o correos electrónicos- o cualquier otro dispositivo
electrónico.

Entre las penalizaciones, se propone que los infractores
sean citados ante un juez y que desembolsen una multa de $100, dinero que, a su
vez, se reinvertiría en programas de concienciación sobre lo peligroso de esta
práctica.

"Los iPods no matan a los viandantes, los conductores
temerarios sí", afirmó el director de la organización Alternativas de
Transporte, Paul Steely White.

"Si se quiere proteger a los neoyorquinos de ser
atropellados, habría que atajar la velocidad descontrolada" de los
vehículos, indicó.

El senador demócrata Kruger dijo a distintos medios locales
que en su distrito, el de Brooklyn, han muerto ya dos personas por atropello
cuando cruzaban la calle distraídas con sus aparatos electrónicos.

Esos casos se suman a otro que atrajo mucha atención
gracias a un vídeo colgado en YouTube y por el que una mujer cayó en una fuente
de Pensilvania mientras andaba y mandaba un mensaje al mismo tiempo.

La Asociación de Oficiales de Seguridad Viaria asegura que
en 2010 los peatones supusieron el 12% de todas las muertes que se produjeron
en Estados Unidos relacionadas con el tráfico, lo que representa el primer
incremento en ese porcentaje tras cuatro años consecutivos de descensos.

A las autoridades les preocupa especialmente la gente que
sale a practicar "footing" por la calle y lleva auriculares con la música
alta para aislarse, así como los peatones que aprovechan los desplazamientos a
pie -muy habituales en Manhattan, una isla con pocos vehículos privados- para
contestar correos electrónicos, ver las noticias o mandar mensajes de texto y
chatear.

"La gente tiene que tener la cabeza en lo que está
haciendo. No veo mucha diferencia entre esta propuesta y la de prohibir los
teléfonos móviles mientras se conduce", explicó Kruger al presentar su
iniciativa.