Dave Schultze es un diseñador al que se le ha ocurrido crear una PC basada en la televisión de los años cvincuenta, marca Philco. Para algunos, el diseño atrapa y quizás este sea el caso. Algunos han dicho admirados que es el diseño de una computadora más fascinante desde que Apple introdujo su cubo.

No existe a la fecha un modelo físico del diseño de la Phico PC, y Schultze ha dicho que no hay cliente, fecha límite de entrega ni presupuesto para hacer realidad este bosquejo de PC. Sin embargo, la idea es atrayente y el director de SchultzeWorks, una empresa de diseño industrial en Pasadena, California, piensa que podría acercarse alguna fábrica de PCs para hacer su diseño. Leer más ->

Saliendo de la Grabación de Plug (proyecto 40) hace un par de semanas, quisimos rescatar una pieza de museo que sacamos en el programa y es por eso que pensamos que fué buena idea comparirla en Render.

Un nuevo “gadget” está por hacer su aparición. Se trata del Rubik’s TouchCube, el cual viene a ser la segunda edición del famoso cubo, invento del arquitecto Erno Rubik, en 1977, se trata de un conocido rompecabezas cuyas caras están divididas en cuadrados de un mismo color que se pueden cambiar de posición. El objetivo de resolver el rompecabezas se consigue al colocar todos los cuadrados de cada cara del cubo con el mismo color.

Se ha estimado que se han vendido más de 350 millones de cubos de Rubik o imitaciones en todo el mundo. Su sencillo mecanismo sorprende tanto desde el punto de vista mecánico, al estudiar su interior, como por la complejidad de las combinaciones que se consiguen al girar sus caras. El cubo celebró su aniversario número 25 en 2005 por lo que salió a la venta una edición especial del mismo en la que la cara blanca fue remplazada por una reflejante en la que se leía “Rubik’s Cube 1980-2005“.

La versión electrónica del cubo de Rubik no tiene partes mecánicas sino LEDs multicolores que se mueven al tocar alguno de los lados de las paredes de los cubos, y así sus colores cambian. Cada vez que se ejecuta una operación de esta naturaleza se emite un sonido a través de una bocina interna mientras que un acelerómetro se entera de qué lado es el que está arriba. Cuando el cubo no se está usando, éste se recarga y lo avisa cambiando las luces del mismo, ideal para una noche de nerds.

Fuente: NYTimes

Aunque el tiempo de vida de la tecnología es corto frente a otras disciplinas, he aquí 10 momentos claves de la historia de la tecnología, de acuerdo a Jack Wallen, de TechRepublic. Obviamente habrá opiniones discordantes. Quizás todo dependerá de la experiencia personal en este sentido.

1. El desarrollo de COBOL (1959)

Hay muchos lenguajes en el mercado, pero probablemente COBOL es el que más influencia ha tenido. El hecho de que se siga usando es que hay muchísimo software escrito para máquinas que aún lo usan (probablemente más en la parte administrativa). Los administradores, en lugar de reescribir estos programas, prefieren usar los que ya sirven desde hace mucho tiempo. Por ello sigue siendo importante COBOL.

2. El desarrollo de ARPANET (1969)

ARPANET es el antecedente de Internet, sin duda. Empezó como una serie de memoranda, escritos por J. C. R. Licklider e inicialmente se refirió a esta red como la “Intergalactic Computer Network” (red de computadoras intergalácticas).

3. La creación de UNIX

UNIX empezó en Laboratorios Bell (Ahora AT&T Bell Labs), comandados por Dennis Ritchie y Ken Thompson. Su plan fue construir un sistema operativo versátil, multitareas y multiusuarios. La fecha 1970 se refiere al año en que se denominó “UNIX”.

4. La primera laptop (1979)

William Moggridge, que trabajaba para GRID Systems, diseñó la Compass Computer, la cual entró en el mercado hasta 1991. Tandy compró a GRID y más adelante la revendió a AST.

5. El inicio de Linus Torvalds en su trabajo con Linux (1991)

No importa si se sigue discutiendo entre Linux vs Windows. No se puede negar la importancia de este sistema operativo de código abierto. Las diferentes distribuciones demuestran que hay más vida en este rubro que lo que Microsoft nos ha hecho ver.

6. La llegada de Windows 95

Sin duda Windows 95 redefinió la manera en como se ve la computadora personal. Así el sistema operativo y la interfaz gráfica se unieron y ahora son indistinguibles.

7. La burbuja punto com (1990s)

En los años noventas hubo un crecimiento inesperado de empresas (.com), que trabajaban en los más diversos rubros. Toda idea se plasmaba en la red a través de un .com. Sin embargo pocas sobrevivieron, entre ellas Amazon y Google. Fue una dura lección a una tecnología aún por madurar como es Internet.

8. Steve Jobs regresa a Apple (1996)

No se puede negar la importancia de Jobs en el mundo de la tecnología. Con su regreso a Apple, nacieron dispositivos como el iPod y el iPhone, así como el sistema operativo Mac OS X. Jobs es un icono de la empresa de la manzana y sus decisiones son fundamentales en la operación de esta popular compañía.

9. La creación de Napster (1999)

El compartir archivos, sin importar si esto es legal o no, fue el gran avance propuesto por Napster, el cual creó el protocolo P2P para así lograr que muchos usuarios compartieran sus archivos, y no solamente de música, que era originalmente la idea de Napster. Problemas con los derechos de autor hicieron cerrar finalmente el sitio de intercambio de música, pero sus protocolos e ideas quedaron para más desarrollos como Emule y BitTorrent. Napster ha hecho redefinir los derechos digitales de los autores, discusión que aún parece estar lejos de acabar.

10. la creación de la Wikipedia (2000)

Para muchos Wikipedia es la fuente de información más importante de la red, y hay buenas razones para pensar que es así. La intención de crear un recurso de consulta colaborativo, disponible al público, rebasó todas las expectativas. La idea de que todos podemos colaborar en los diferentes campos en los que nos movemos ha resultado en un esfuerzo que quizás nadie pudo prever ni imaginar.

¿Qué falta? ¿Qué no está y debería estarlo? ¿Qué sobra? El lector tiene la palabra.

Fuente: ZDNet

La batalla sobre el uso que hace Wikipedia de las imágenes de una galería de arte británica se ha intensificado. La enciclopedia en línea ha acusado a la Galería Nacional de Retratos (NPG – National Portrait Galley, por sus siglas en inglés), de traicionar su misión pública. La galería contra-atacó diciendo que necesita recuperar el millón de libras esterlinas que costó el programa de digitalización e indica que Wikipedia ha malinterpretado su posición.

La NPG está amenazando con ejercer acción legal después de que 3,300 imágenes de su sitio web fueron subidas a Wikipedia. Las imágenes de alta resolución fueron descargadas a Wikipedia por el voluntario Derrick Coetze. Ahora Erik Moeller, el director de la Fundación Wikimedia ha dejado en claro su postura en el blog de la organización. Dice que muchos observadores podrían pensar que ambas partes deberían “ser aliados y no adversarios” y que los museos y en general las instituciones culturales no deberían perseguir ganancias extras limitando el acceso público a este material: “Es difícil de ver un argumento plausible en donde la exclusión de contenido del dominio público de una enciclopedia gratuita, sin fines de lucro, sirva a algún interés público“, ha dicho Moeller. El funcionario indica que dos archivos alemanes de fotografías han donado 350,000 fotos con derechos de autor para ser usadas en Wikipedia y en otras instituciones en los EEUU yy el Reino Unido ha visto beneficios en poner este material disponible para ser usado. Por su parte, el voluntario de Wikipedia, David Gerard, indicó en su blog que las ganancias que la NPG tiene por el licenciamiento de sus imágenes va de 10-15,000 libras por año, menos de lo que ganan “vendiendo comida y café“.

Por su parte la Galería insiste que todo el caso ha sido malinterpretado y ahora ha lanzado un anuncio público rechazando los cargos hechos por Wikipedia. La NPG rechaza haber “bloqueado o limitado el acceso a material educativo“, diciendo que de hecho la Galería es pionera en hacer público su material. Se ha trabajado por los últimos cinco años con el objetivo de tener la mitad de la colección en línea para el 2009, y la Galería indica que “seremos capaces de lograr esto como resultado de un ingreso autogenerado“. La Galería indica que mientras logra una ganancia limitada por el licenciamiento web de las imágenes, les hace ganar mucho más por la reproducción de imágenes en libros y revistas, el cual llegó a 339,000 libras el año pasado. El comunicado termina diciendo que la presente situación pone en riesgo la habilidad de lograr el proceso de digitalización con sus propios recursos.

La Galería ha hecho, además, énfasis en que las acciones de Derrick Coetzee, ha violado las leyes de los derechos de autor en el Reino Unido, las cuales protegen las copias de trabajos originales incluso cuando estas obras se encuentran fuera de los derechos de autor.

La NPG indica que le ha mandado una carta legal a Derrick Coetzee después de que la Fundación Wikimedia rechazó responderles para ventilar la problemática. Sin embargo, parece que el contacto se ha hecho finalmente y se esperan resultados positivos del diálogo. A todo esto, un vocero de la NPG ha indicado que los dos archivos alemanes, mencionados por Moeller, son de hecho imágenes de mediana resolución e insisten que la NPG ha estado en la posibilidad de ofrecer material similar a Wikipedia.

La Galería ahora dice que este problema podría impedir que se pusiesen más obras en la colección en línea. La Galería explicó que Derrick Coetzee pudo tener acceso a los archivos de alta resolución utilizando la función “zoom” (ampliar) que permite que los archivos de diferente resolución se puedan ver todos juntos. Sin embargo, la Galería aclara que el Sr. Coetzee usó software especial para decodificar las imágenes de alta resolución, permitendo que los retratos se viesen en alta resolución.

Por último, en este toma y daca entre ambas instituciones, la British Association of Picture Library (Asociación de la Bibioteca Británica de Imágenes) ha respadado a la NPG indicando que “si los propietarios de los materiales con derechos de autor no tienen protección por el trabajo derivativo que han hecho, el resultado es que todos podrán acceder a esas imágenes de manera totalmente gratuita, pero esto hará que cese la digitalización de los trabajos, por los que al final del día todos habremos perdido“. Como respuesta David Gerard acusó a la Galería de construir un imperio burocrático: ““.

Fuente: BBCNews

Cuando las calculadoras científicas hicieron su aparición, había en México al menos dos marcas que competían cara a cara: Hewlett-Packard y Texas Instruments. Las primeras a mí particularmente no me gustaban las primeras porque usaban notación polaca, lo que significaba, por ejemplo, que para sumar dos números uno pusiese: 50 enter 25 ‘+’, mientras que las Texas Instruments funcionaban como en mi opinión era lo lógico: 50 ‘+’25 ‘=’. Obviamente había fanáticos para una y otra marca y se discutían las ventajas de un esquema o el del otro. Yo pensaba (y sigo pensando), que para qué usar notación polaca cuando se puede escribir un sencillo programa que pase de notación polaca a notación tipo Texas Instruments y viceversa. Es decir, ¿por qué pensar en notación polaca que es como poco natural? Pero bueno, es una mera opinión.

El asunto es que el iPhone tiene ahora una aplicación que es una calculadora financiera 12c de HP. El programa del iPhone, que cuesta 14.99 dólares. Hay también, por 29.99 dólares, la calculadora científica 15c, la cual es mejor manejando trigonometría, entre otras cosas. Lo único que no emularon en estas aplicaciones fue la funda para proteger a esas “calculadoras”.

Las versiones de software de estas calculadoras de HP son interesantes, porque por un lado, HP siempre ha sido una atracción a ingenieros, científicos y “brokers” de Wall Street, quien por años han usado estas útiles herramientas. Aunque ahora es claro que la gente prefiere tener una calculadora en su teléfono móvil antes que cargar con la calculadora real, por más pequeña que ésta sea. Aparte de esto, siendo software, el costo se reduce notablemente. La 12c cuesta 80 dólares físicamente. Aún así, para muchos el costo de las aplicaciones de software es caro, para la 15c el costo es del doble que para el modelo 12c. A todo esto, el modelo 15c, es decir la calculadora real, físicamente pues,  puede ir de 66 a 289 dólares (en eBay) pues ya HP lo tiene descontinuado.

Un punto importante para portar las poderosas calculadoras a software es que estos lindos aparatos están cayendo en el desuso. Ya nadie se pone a hacer grandes cálculos con esos juguetes teniendo herramientas poderosísimas en las computadoras personales e incluso en Internet. Vaya, Wolfram Alpha sabe como hacer la integral de la secante al cubo, ¡y de manera simbólica!

Alternativas hay muchas, pero es claro que tal vez la verdadera razón de hacerse de estas calculadoras por software sea más bien una razón sentimental que de necesidades reales de hacer cálculos.

Fuente: CNet

(*) Cabe señalar que las dos imágenes presentadas en este artículo, la primera es la Calculadora 12c de HP (nótese el realismo de los botones) y la segunda es la calculadora real.

No pude menos que suspirar cuando me encontré esto en la red… a través de la página del diseñador interactivo Paul Neave (Neave.com), donde hay una gran cantidad de contenido, interesante, bien hecho y estéticamente agradable, al ingresar a la sección de juegos me encontré con los clásicos de hace… muchos años. Títulos como Asteroids, Frogger, Hexxagon, Pac-Man, Simon, Snake y el mega clásico Space Invaders.

Lo jugué durante unos minutos, recordando aquella mesa que lo ofrecía en un boliche al sur de la ciudad de México, donde era uno de los pocos lugares en que existían lo que se conoce como “chispas”. Sí, antes tenías que insertar monedas (dinero) para poder jugar un rato Space Invaders o Asteroids… depende de tu destreza podías quedarte un buen rato frente a la pantalla.

Me di cuenta que estos juegos se pueden incluir en cualquier página, así es que no me quedé con las ganas y aquí mismo está Space Invaders. Te invito a jugar un rato… este es muy parecido al original… y claro, si quieres entrar a la página, hay un buen de contenido interesante.

Space Invaders made by Neave Games

Para todos aquellos que fueron fans del SNES, para todos aquellos que utilizan un reloj de buró o para todos aquellos que tengan un buen rato libre y quieran hacer una manualidad que no recuerde a cierta señora vestida de pastora holandesa en el canal 5, me encontré la siguiente curiosidad….

Es tal cual lo que parece.. una consola SNES convertida en un reloj!!.. la verdad quiero uno jajaja, pero el proceso no es nada sencillo y además está el pequeño detalle de que no se dónde está mi consola y los cartuchos (oh, que tiempos aquellos….) mucho menos. En fin, es bueno saber que en tiempos donde la tecnología cambia y se moderniza casi por minuto, existen personas que aún recuerdan a los grandes de viejas epocas…me imagino que en algunos años, alguien hará lo mismo con un Xbox o un PS3 y nos encontremos diciendo “en nuestros tiempos así eran los videojuegos…..”

Por cierto.. si alguien quiere intentarlo.. les dejo la liga aquí. Si se avientan y les queda, déjenos ver por favor!!

En el inicio de la película Enlace Mortal, Colin Farrel en un teléfono público por si no la han visto, dan algunos datos de como en la ciudad de Nueva York los teléfonos públicos han ido desapareciendo, en gran medida por la explosión de la telefonía celular. En el caso de México la situación la siento contraria a esto.

Hace unos años Telmex comenzó cambiando los teléfonos públicos de monedas por teléfonos que usan las ya comunes tarjetas con chip pero al abrirse el mercado de telefonía reaparecieron los teléfonos de monedas ahora con compañías como MaxCom o LogiTel. Es claro que este tipo de servicio sigue siendo rentable en nuestro país, ya sea para quien aún no cuenta con un teléfono celular o para los momentos de “me quede sin crédito”.

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Un equipo del Instituto Multidisciplinario de Investigación de Materiales Avanzados de la Universidad de Tohoku en Japón, ha encontrado una manera de multiplicar por 9  la cantidad de datos que se pueden almacenar en un DVD o un CD.

¿Cómo? cambiando la forma actual en que se graba en el CD o DVD, pasando de una escritura plana a una escritura en forma de “V”, esta nueva forma de grabación en “V” puede contener más información que una de forma plana, logrando un total de 42 gigabytes en DVD´s, sin embargo, la mayoría de los avances tecnológicos tienen sus pros y contras.

Aparte de haber llegado tarde, no es compatible con las unidades de CD/DVD actuales y no puede aplicarse a la tecnología Blu-Ray, estos “pros” suponen el fin de este tipo de escritura en “V”. En lo personal pienso que si esta tecnología hubiera aparecido unos (muchos) años atrás, habria sido un avance muy significativo en almacenamiento vía discos ópticos.

A continuación la explicación visual de cómo funciona la escritura tipo “V”.

Solo el tiempo dirá si alcanzarán o lograrán usar la tecnología actual de las unidades de CD/DVD y así, alargar un poco más la vida de un CD o DVD, de cualquier manera siempre es interesante ver como una tecnología se niega a “morir”.

Ayer se retiró William Henry Gates III, mejor conocido como Bill Gates. Recuerdo perfecto el día que lo conocí, por ahí de 1992, en una gran exposición en Las Vegas que se llamaba COMDEX. Nos avisaron una noche anterior “Mañana hay un desayuno con Bill Gates”. Creo que no dormí bien, la emoción me embargaba. Llegó la mañana siguiente y ahí estábamos, unos cuantos periodistas internacionales en un salón del hotel Caesars Palace. La agenda era desayunar y luego una demo de alguna versión de Windows. Al estar desayunando y voltear hacia otras mesas, por fin lo ubiqué, sentado, comiendo cualquier cosa, platicando con un periodista oriental. “Bill Gates está a menos de dos metros de mi”, fue emocionante.

Por primera vez escuché en vivo esa voz, que en aquellos tiempos me parece que era más “chillona” que ahora. Terminó la demo, siguió el saludo y la foto de recuerdo. La persona que tenía la cámara algo le falló. Sólo pudo sacar una foto y quedó bastante mal. Es la primera vez que la publico.

Después de eso fueron muchas veces frente a Bill Gates, de repente en grandes eventos con miles de personas y a veces en pequeñas ruedas de prensa. Admirado por muchos, odiado por otros, una cosa es muy cierta: sus ideas y productos llegaron para cambiar la forma en que todos usamos las computadoras. Una gran cantidad de aciertos y, por supuesto, algunos desaciertos hacen que Bill Gates ocupe, sin duda, un lugar en la historia contemporánea.

Aquí hay un buen video conmemorativo.

En 1992 no había acceso comercial a Internet en México. Recuerdo todo el trabajo previo que realizamos para el lanzamiento de un nuevo periódico enfocado a la tecnología. No fue sencillo, pero sí inmensamente divertido. Hace 16 años nació PC Semanal, un semanario de tecnología que pretendía llegar al experto en cómputo y al distribuidor de equipos. Todo mundo nos decía que estábamos locos. Que no había mercado para esa publicación. Fue un éxito rotundo. Las empresas lo adoptaron como medio de comunicación, los clientes llamaban para comprar espacios. Los primeros años fueron un gran acontecer en la industria de las tecnologías de información en México. PC Semanal fue una de las varias publicaciones que lanzamos en la extinta Editorial Sayrols, donde, con la ayuda de Mónica Mistretta, diseñamos y planeamos desde cero.

En aquéllas épocas ya funcionaba SPIN, el primer boletín electrónico comercial de México. Lo que hicimos fue integrar la posibilidad de escribirle al autor, a través de la computadora y un módem. También fue un éxito. Tardó en pegar, pero finalmente muchas de las plumas que llenaron las páginas del semanario y, hasta la fecha, de varios otros medios, salieron de SPIN.

Hoy recibo la edición 800 de lo que ahora se llama eSemanal. Cambió de manos y de proyecto varias veces, pero sigue circulando todas las semanas. Me da mucho gusto recordar el pasado, sobre todo cuando se tiene la fortuna de trabajar en lo que te apasiona.

Esto era el “centro de cómputo” de SPIN en esas épocas. La insultante cantidad de 10 líneas analógicas, con espacio para 10 más. Módems sueltos de 2,400 baudios, en unos muebles especiales que mandamos fabricar para ventilarlos, tres “computadoras” y una gran cantidad de cables … pura artesanía digital.