Tantas veces han anunciado las próximas licitaciones de frecuencias de espectro radioeléctrico que, simplemente, ya carecían de credibilidad. La última licitación se realizó en 2004, hace más de 5 años!

Es por eso que ahora, la convocatoria recientemente divulgada en el Diario Oficial de la Federación, para la licitación pública para el uso, aprovechamiento y explotación de las bandas 1.9 y 1.7 GHz, cobra gran importancia. Dichas bandas de frecuencias son ideales para telefonía móvil con servicios de nueva generación, es decir, grandes capacidades de transmisión de datos, entre ellos internet móvil.

Esta será una medida estratégica para el fomento a la competencia, ya sea porque entre al mercado un nuevo competidor, o que los existentes logren reforzar su infraestructura para ofrecer cada vez más y mejores servicios móviles a sus Leer más ->

Todos los impuestos son impopulares, es un hecho! Aún así, la pregunta se sostiene. ¿Por qué tanto alboroto con el impuesto a las telecomunicaciones?
A continuación un poco de antecedentes para entender mejor esta situación:
Todos los años en estas fechas se discute en el Poder Legislativo la Ley de Ingresos y Egresos de la Federación, en las cuales explican de dónde sale el dinero que piensan recaudar y en qué se lo piensan gastar. Sin embargo, ya se nos olvida que existen ciclos económicos que no son más que tiempos de expansión y tiempos de contracción de la economía, es decir, no es posible crecer sostenidamente por siempre. Por ello es que para 2010 resultaron insuficientes los ingresos del gobierno y decidieron tomar medidas para solventar los mismos gastos que en años atrás.

Por un lado, se incremento la estimación del precio promedio del petróleo para el próximo año, se amplió el techo del déficit fiscal y se redujo el gasto federal eliminando 3 Secretarías, liquidando Luz y Fuerza del Centro, entre otras acciones. Por el otro, se incrementaron los impuestos a los ciudadanos en los siguientes rubros:
• IVA de 15% a 16%
• ISR de 28% a 30%
• Impuestos a los depósitos en efectivo (IDE) de 2% a 3%
• Impuestos Especiales a Productos y Servicios:
o A la cerveza de 25% a 26.5%
o Al tabaco incremento de 160% a 170.9%
o A los juegos y sorteos del 20% al 30%
o A las Telecomunicaciones de 0% a 3%

No cabe duda que los impuestos que más poder recaudatorio tienen son los tres primeros que afectan: al consumo (IVA) y a los ingresos (ISR).

Sin embargo, en el caso de los impuestos especiales (IEPS), como los aplicados a la cerveza y al tabaco, históricamente encuentran su justificación en ser productos no deseables y que se debería reducir su consumo por generar efectos negativos en la sociedad, por ejemplo, en la salud y en el gasto del gobierno para tratar de resarcirlos.

Pero al gravar a las Telecomunicaciones nos revelan un ejercicio de desesperación fiscal e ignorancia de los impactos benéficos al país de una mayor utilización de las mismas. Vale la pena abundar en que estudios hechos a nivel internacional como la OCDE o a nivel nacional por la consultoría The Competitive Intelligence Unit han mostrado que el incremento de 10 puntos porcentuales en la penetración de servicios de telecomunicaciones de un país tiene impactos en crecimiento adicional del PIB de entre 0.3% en países industrializados a 2.8% en países en desarrollo. Además, han resultado tecnologías eficientes en tratamientos de salud, mejoras en la educación y hasta en ahorros en el gasto corriente de los gobiernos en su utilización.

Es una visión errónea pensar que las telecomunicaciones son un bien de lujo o que sólo son utilizadas por personas que perciben altos ingresos, cuando en la realidad observamos a menudo personas de niveles socioeconómicos C y D portando un teléfono celular o accediendo a internet en sus trabajos o cibercafés, elevando al mismo tiempo su capacidad productiva. Todo lo anterior sin contar que los servicios de telecomunicaciones ya pagan varios impuestos específicos para su provisión, además de los que paga cualquier otra industria como el IVA e ISR.

Entonces, suena contradictorio pedir por un lado que se realicen cada vez más trámites gubernamentales como el pago de impuestos en línea, para después ponerle un impuesto al internet, por ejemplo.

Incluso, en la propuesta de dictamen aprobado por la Cámara de Diputados, al imponer el impuesto de 3% a Telecom se excluyó a la telefonía rural, sin embargo, para definir cuales poblaciones serán rurales será a través del portal en internet del SAT “a efecto de facilitar la aplicación del gravamen”. Sería equivalente a gravar con impuestos al Diario Oficial de la Federación y luego pedir que se cumplan las leyes que ahí se publican.

Por todo lo anterior, hemos visto en los últimos días a la industria, la academia, la sociedad e incluso a la comunidad de Twitter, bajo el estandarte de #internetnecesario, apelar por el impacto negativo en el rezago nacional que tendría la aplicación de dichos impuestos en telecomunicaciones. Tanto eco generó que la misma Cámara de Senadores recibió a un grupo de twitteros para escuchar sus argumentos y enriquecer la discusión que viene en los próximos días.

En conclusión, análisis realizados por The CIU han estimado que este impuesto representaría sólo el 1.51% del hueco fiscal que buscan rellenar los legisladores. No obstante, implica un gran atraso al país tanto en productividad como en competitividad frente a nuestros principales competidores y socios comerciales.

No cabe duda que la televisión abierta es el medio de comunicación masivo por excelencia en nuestro país. Es por ello que resulta relevante entender cómo ha funcionado y hacia adonde va.

Históricamente, la televisión se ha transmitido y recibido de forma analógica. Sin embargo, la saturación canales en dicho espectro, así como a los avances tecnológicos han incentivado la creación de la televisión digital, es decir, una señal con una calidad de audio y video considerablemente más alta, transmitida de forma más eficiente que utiliza una cantidad menor de espectro.

Por eso, desde hace años, el gobierno dotó a las cadenas de televisión del país con espectro adicional para trasmitir sus contenidos de manera digital por estas “frecuencias espejo”. Es cierto que no todos los televisores ni todas las antenas logran recibir los contenidos digitales en alta definición, pero es un hecho que las señales ya están ahí.

Ahora bien, el siguiente paso es “apagar” las señales análogas para quedarnos únicamente con las digitales con todos los beneficios y perjuicios que esto significa. En otras palabras, los beneficios se pueden resumir en señales de televisión con mejor calidad, más espacio para nuevas cadenas y generar mayor competencia en contenidos, además de liberar el espectro utilizado para la televisión análoga y reutilizarlo para proveer servicios de comunicaciones de nueva generación como banda ancha inalámbrica, por mencionar un ejemplo. En contraparte, la migración a televisión digital puede dejar sin servicio a millones de mexicanos que no cuentan con televisores con capacidad de recibir la señal digital y representa un gasto extra de dichas familias por el acceso a un medio gratuito de comunicación masiva, lo anterior aparte de los problemas técnicos de realizar dicha migración.
Dejando de lado las bondades y riesgos de la migración a TV digital, es un hecho que como país vamos tarde en la adopción de las mejores prácticas internacionales como se observa en el siguiente cuadro:

Fecha Previsible del Apagón Analógico por País

Países como China, Brasil, Rusia y Hungría realizarán el apagón analógico varios años antes que México, el cual lo tiene previsto hasta 2022!
Por lo tanto, será importante volver a revisar la fecha para poder reducir la brecha digital que pareciera cada vez mayor en nuestro país y poder aprovechar todas las ventajas que la tecnología pone a nuestra disposición. ¿Qué opinas?

Originalmente, el término de banda ancha se utilizó para referirse a las conexiones a internet a mayor velocidad que el dial-up, o acceso conmutado por medio de tu línea telefónica.

Pero los avances, tanto en la utilización como en la tecnología, han hecho del término banda ancha una definición relativa que no puede limitarse a un mínimo de velocidad de transmisión de datos. Esto es que el concepto de banda ancha debe migrar a un estándar relativo al tamaño de la información comúnmente cursada por internet como los archivos adjuntos, la descarga de páginas web más populares y a la calidad de los formatos de audio y video almacenados en la red, por mencionar unos ejemplos.

Así, de acuerdo al último reporte de comunicaciones de la OCDE (Communications Outlook 2009) al comparar la velocidad promedio en México, de alrededor de 1.5 mbps con las velocidades de banda ancha en países desarrollados alcanzan los 100 mbps en países como Corea, Francia, Japón y Finlandia observamos un importante rezago frente a los contenidos y forma de navegación experimentados en dichos países.
Por ejemplo, algunos videos de YouTube.com ya pueden ser vistos en HD, sin embargo, el proceso se vuelve muy tardado con las conexiones a las que la misma OCDE llama de “muy baja velocidad” de 2 mbps o menores.

Por lo tanto, será de vital importancia definir estándares mínimos a lo que se denomine banda ancha, como lo quiere hacer la comisión reguladora en Estados Unidos (FCC), que represente con mayor precisión las capacidades de los accesos a internet y, con ello, lograr una mayor competencia en beneficio de los usuarios finales de los servicios.

La pregunta es, actualmente, ¿a qué velocidades ya se les puede llamar banda ancha y a cuáles banda “angosta”?

La tecnología 3G nos permite un mayor intercambio de datos por medio de nuestros dispositivos celulares. Con ello, es posible trasmitir voz, acceder a internet, descargar canciones, realizar videoconferencias, escuchar la radio y, por supuesto, ver televisión, entre otros.
Entonces, no sorprende que Ideas TV de Telcel se sume a la oferta de televisión vía celular, la cual también es provista actualmente por Iusacell. En esta ocasión el operador con 72% del mercado móvil mexicano anunció que los contenidos de ESPN y Disney Channel podrán ser contratados en los dispositivos 3G por $30 pesos el día, $80 pesos a la semana o $150 pesos al mes con IVA incluido.
No cabe duda que tener mayores opciones a la hora de utilizar la tecnología favorece a los consumidores al ofrecerle una mayor gama de servicios. Sin embargo, el precio seguirá siendo una barrera importante para la penetración de la televisión móvil en el grueso de la población.
Aún así, seguramente habrá quien se anime a ver un buen partido por celular cuando no tenga disponible un televisor, ¿no creen?

Si bien no todos los mexicanos tienen acceso a internet (solo existen 7 conexiones por cada 100 habitantes), la creación del portal es un buen avance para el país en cuanto a competitividad se refiere.

Actualmente, la creciente pérdida de empleos a causa de la recesión económica ha motivado al gobierno federal a publicar su portal diseñado a la expedita apertura de empresas en tan sólo 2 horas y con ahorros considerables en el desembolso por parte de los nuevos emprendedores!
Sin embargo, como todo nuevo proyecto padece de limitaciones al restringirse a Sociedades Anónimas de Capital Variable y Sociedades de Responsabilidad Limitada de Capital Variable.
Ahora, el proceso es sencillo, sólo se debe de contar con la información necesaria a ingresar y seguir los siguientes pasos descritos en la misma página :

1. Registrarse con su nombre de usuario y contraseña para llenar los datos solicitados que incluyen Nombre de la Empresa, Tipo de la Empresa, Actividad Económica, Domicilio, Integración del Capital, Administración, Representante Legal, entre otros.
2. Pagar los derechos correspondientes ya sea en línea o en el banco de su preferencia. “Los derechos federales ascienden a $965 pesos e incluyen el pago por el permiso de constitución que otorga la Secretaría de Relaciones Exteriores y el aviso de uso del mismo; los derechos locales y los honorarios del Fedatario Público varían según la entidad federativa y corresponden al registro de la Empresa, así como a la elaboración de los estatutos sociales.”
3. Posteriormente, deberá acudir junto con sus socios a un Corredor o Notario Público para continuar el trámite y obtener su permiso provisional para operar; el mismo Fedatario obtendrá sus datos necesarios del portal. Cabe aclarar que estos honorarios deben pagarse extras a los derechos federales.

Enhorabuena por este servicio lanzado por el gobierno utilizando las tecnologías disponibles. Bueno, ésta es la teoría, faltaría ver cómo funciona en la práctica ya que las micros, pequeñas y medianas empresas son los principales empleadores del país.
Esperemos subirnos al vagón de la modernidad a la brevedad en materia trámites gubernamentales, ya que los altos costos en tiempo y dinero son la principal barrera para satisfacer las necesidades de empleos competitivos tanto a nivel nacional como internacional.

Siempre se ha especulado sobre qué consola es la más popular o la más vendida en nuestro país y ahora un estudio elaborado por The Competitive Intelligence Unit ha encontrado varios datos interesantes. En cuanto a las tres consolas más populares se observó que los gamers mexicanos tienen una mayor preferencia por el Xbox 360 con 61% de los encuestados, con el Wii en segundo lugar con 22% y el Playstation 3 con 17% de las respuestas. Sorprende que la consola Wii, la de menor precio, no haya logrado penetrar tanto como la consola de Microsoft.

Al hablar de consolas portátiles, el PSP es el rey con 47%, le sigue el Nintendo DS con 39% y, por último, el Gameboy Advance también de Nintendo con 14% de las respuestas. Este resultado en particular parece alentador hoy día para Sony debido a los rumores del próximo PSP con celular integrado.

Pero el negocio en los videojuegos no es solo vender consolas. El 69% de los usuarios dijeron comprar al menos un juego cada 3 meses, dotando de mayores incentivos al desarrollo de juegos a nivel mundial. Por último, los ingresos de los fabricantes se ha diversificado para encontrar una fuente alternativa en la parte en línea, ya sea jugando o descargando contenido como música, películas, etc. Sin embargo, únicamente, 13% de los gamers conectan sus consolas en línea, lo cual es representativo de la baja penetración de la banda ancha y la baja velocidad de ésta en nuestro país.

Espero les interesen estos datos de la industria de los videojuegos en México, no olviden dejar sus comentarios al respecto!

En días recientes se ha intensificado la competencia entre operadores de telecomunicaciones debido a que, de origen, proveían un solo servicio y con los avances tecnológicos recientes pueden dar una mayor cantidad de servicios por la misma vía de acceso al hogar u oficina.

Es por eso que empresas que no se habían enfrentado directamente hoy encuentran en el mercado mexicano un redituable potencial de crecimiento y canibalización. Como expresé en un post anterior, el empaquetamiento de servicios como telecomunicaciones fijas, móviles, internet y tv restringida, resulta atractivo al consumidor ya que, además de otorgar descuentos por la contratación de varios servicios, también dan la facilidad de pagar una sola factura.

Tal es el caso de Dish, la alianza de MVS con Echostar, para proveer televisión satelital a precios bajos (28 canales desde $149 pesos al mes IVA incluido) pero con la peculiaridad de opción a cargo al recibo Telmex, que para obtener el triple play le hace falta teléfono e internet, el cual lo ofrecen desde $389 pesos, así que el paquete más económico resulta en $538 pesos.

Por otra parte, Cablevisión tuvo una intensa campaña publicitaria en la zona metropolitana de la Ciudad de México para promocionar su paquete 3 en 1 por $657, aunque cabe aclarar que son considerablemente más canales los que ofrece pero aún a un precio inaccesible para el grueso de la población, y más en tiempos de crisis económica. Por eso, hace unos días Televisa presentó su servicio YOO, mediante su misma empresa de televisión por cable Cablevisión, en la que ofrece un paquete de triple play más austero desde $499 pesos con 40 canales.

Sin embargo, no son las únicas opciones que existen en el mercado. Existen operadores establecidos de cable y satelitales en todo el país como Megacable, Cablemás y Sky, por mencionar algunos. Pero también hay nuevos jugadores a la hora de transmitir televisión como el caso de Hi-TV, en poder de TV Azteca, que ofrece 20 canales de televisión abierta digital desde $1,999 pesos sin cobros mensuales, es decir, un desembolso de una vez por todas por el receptor.

Toda esta variedad de opciones se traduce en una competencia por menores precios, mejor calidad, mayor velocidad de descarga. Por si fuera poco, los usuarios cada vez contamos con más y mejor información sobre los servicios que se ofrecen, sabemos desde donde es más económico llamar, si un móvil, un fijo, si existen llamadas ilimitadas a ciertos números, sabemos que queremos más banda ancha y los canales de televisión que queremos ver; y todo esto actúa a favor del consumidor.
Para terminar, el diferenciador entre operadores estará en la cantidad, precio y calidad de llamadas que ofrezcan, los contenidos de sus canales de televisión transmitidos y el ancho de banda que logren entregar a sus clientes.

La pregunta es: ¿Quién podrá obtener y retener la mayor cantidad de clientes con tantas opciones?

Las telecomunicaciones móviles han crecido a tasas de doble dígito desde hace años y han logrado cobrar más importancia que las tradicionales líneas fijas, tanto por el uso así como por la penetración de dicho servicio.

Al cierre de 2008, y aún con el deterioro del ambiente macroeconómico, de acuerdo a cifras de The Competitive Intelligence Unit, el número de líneas móviles aumentó 13.4% en términos anuales, tasa por demás envidiable para cualquier sector en recesión.

En primer lugar, Telcel, empresa propiedad de América Móvil, cerró el año con casi 56.4 millones de líneas. En cuanto a las líneas de Telcel, es importante mencionar que el número de suscriptores de pospago ha crecido a ritmos mayores que el número de suscriptores de prepago. Por su parte, Movistar, principal competidor de América Móvil en México y América Latina, alcanzó 15.3 millones de suscriptores móviles. Además, trimestre a trimestre, Movistar ha logrado agregar una proporción mayor de nuevos usuarios en comparación con su participación de mercado, lo que le permite aumentar su participación de mercado sistemáticamente, principalmente en detrimento de Telcel.

Por otro lado, Nextel terminó el 2008 con 2.7 millones de líneas en servicio con lo cual logró agregar el mayor número de suscriptores en términos relativos. Además, Nextel se ha consolidado como una empresa de nicho en el mercado mexicano enfocada en los servicios empresariales, con lo que su acumulación de nuevos clientes abona a la alta rentabilidad y fidelidad.

Por último, Iusacell perdió alrededor de medio millón de líneas para terminar el 2008 con 3.5 millones de usuarios. De acuerdo con la empresa, este decremento se debe a la depuración de su base de clientes de prepago, eliminando aquellas líneas que no han adquirido crédito o recibido llamadas en un periodo de tiempo determinado.

En conclusión, podemos esperar que en los próximos trimestres continúe la desaceleración en el crecimiento de líneas, no obstante, los operadores deberán ofrecer una amplia gama de servicios de valor agregado para lograr incrementar los ingresos por suscriptor, ya que hemos visto que la demanda del usuario de telecomunicaciones siempre ha estado impulsada por la oferta de más y mejores servicios convergentes. ¿O conocen alguien que ya no quiera una mayor velocidad de descarga, por ejemplo?

Durante febrero de 2009 finalmente alcanzamos en México las 100 millones de líneas totales, fijas y móviles. En efecto, el número de móviles rebasó en febrero los 80 millones y, por su parte, las aún muy útiles líneas fijas totales permanecieron en aproximadamente 20 millones.

Estas cifras no observan la propiedad aditiva para poder afirmar de forma vaga que la teledensidad o penetración nacional alcanza el 100%, porque sucede que la mayoría de los que tenemos líneas fijas tenemos también una o más móviles, además que algunos afortunados poseemos más de un acceso fijo.

Accesos Fijos y Móviles al cierre de 2008

Fuente: The Competitive Intelligence Unit

Es claro que se requiere impulsar la adopción y uso de servicios de telecomunicaciones en la base de la pirámide social, ya que estimaciones de The Competitive Intelligence Unit (www.the-ciu.net) revelan que 18.6% de la población mexicana aun carece de accesos propios, sean fijos o móviles. Sin embargo, es importante resaltar que la proporción de personas sin acceso se redujo de 25%  en 2005 a 22% en 2007 y al nivel de 18.6% en el año recién concluido. Es por eso que no se deben relajar los esfuerzos por alcanzar una penetración de 100% en nuestro país y de esa manera reducir la brecha digital frente a nuestros principales socios comerciales.

Por su parte, el segmento fijo, el de menor grado de competencia, registró un estancamiento en inversiones y número de líneas, manteniendo 20 millones al cierre de 2008. Además de factores competitivos, este estancamiento se puede explicar por la migración de servicios fijos tradicionales a móviles y a tecnologías digitales, como las utilizadas en protocolos de internet o IP.

Los cambios tecnológicos recientes han revolucionado la forma de comunicación de las personas alrededor del mundo. El internet y la telefonía móvil surgen como un medio alternativo de comunicación al servicio que aún predomina en nuestro país: la telefonía fija. Sin embargo, si bien el volumen de tráfico sigue siendo considerablemente mayor en el segmento fijo, las tendencias y la reducción de precios en servicios alternativos indican que consistentemente el tráfico está migrando hacia tecnologías más nuevas.

Líneas Móviles y Fijas Estimadas al Primer Trimestre de 2009

Fuente: Elaborado por The Competitive Intelligence Unit con información de los Operadores

Los números redondos, en este caso 100 millones de líneas, pueden resultar muy llamativos y sin duda son motivo de reflexión sobre el desempeño del sector y, claro, de la política sectorial y de competencia en telecomunicaciones. No obstante, países semejantes a México en grado de desarrollo cuentan con 35% de penetración fija, y recién han rebasado el 100% de la móvil, por lo que más bien deberíamos estar cercanos a celebrar las 150 millones de líneas en el país. Es por ello que debemos imprimir un sentido de urgencia a los temas de interconexión, licitaciones de espectro radioeléctrico, consolidación de áreas de servicio local (ASL), eliminación de barreras artificiales a la tan necesaria inversión extranjera directa, TV Móvil, aprovechamiento de la fibra de la CFE, renovación de concesiones, migración a TV digital, y otros temas regulatorios, para aprovechar el impulso que resulta del impresionante avance tecnológico de la era moderna.

En conclusión, es importante reconocer el impacto de las telecomunicaciones en el crecimiento económico así como el dinamismo del sector de las telecomunicaciones, y en específico del segmento móvil, en la penetración de dichos servicios en la población y, aún más, entender e todos los beneficios sociales y aumentos en productividad derivados de la utilización de las mismas.

Es verdad. Iusacell, la empresa propietaria del Grupo Salinas que opera con tecnología CDMA, invertirá este año 400 millones de dólares para desplegar una red GSM paralela a su red actual y poder proveer el servicio, y más importante aún, los teléfonos que utilizan SIM o chip para funcionar.

Esto corresponde a que la mayoría de los usuarios de telecomunicaciones móviles, sin importar su nivel socioeconómico, buscan teléfonos o handsets con reproductor de MP3, cámara fotográfica, pantallas a color, entre otras características, pero además, a precios competitivos. Si comparamos la cantidad de teléfonos CDMA que funcionan en el país, alrededor de 4 millones, frente a los casi 70 millones GSM, es posible intuir que la oferta de los primeros es mucho más limitada y a precios más altos.

En conclusión, lo anterior es una estrategia de Iusacell para poder competir en un mercado con crecimientos de doble dígito, donde podrá proveer servicios de tercera generación y banda ancha móvil a usuarios intensivos y por otra parte, proveer handsets más atractivos y facilitar la portación de números GSM para los usuarios de prepago, los cuales son el 88% de líneas totales en nuestro país.

Es descabellado pensar en una Agencia Espacial Mexicana? Por extraño que parezca, la aprobación del Senado fue lo más sensato.

Esto nos trae inmediatamente ideas como viajes al espacio, sondas espaciales, lanzamiento de satélites, servicios de inteligencia, etc. Sin embargo, pasarán muchos años antes de que lleguemos a los niveles de las principales agencias internacionales como la NASA.

Entonces, la pregunta es, ¿qué hacemos creando una Agencia Espacial Mexicana (AEXA)?

La respuesta es simple, estamos creando la contraparte de las agencias internacionales para la cooperación en asuntos espaciales que permitan a México colaborar activamente en estas actividades. Es sumamente valioso empezar a intercambiar información espacial con otros países y establecer vínculos de cooperación, desde empezar a desarrollar tecnología propia que puedan utilizar en dispositivos internacionales hasta, incluso, la formación de capital humano especializado para tareas espaciales que no tiene cabida actualmente en nuestro país.

En términos técnicos, el Senado aprobó por unanimidad la creación de la Agencia Espacial Mexicana, como un organismo descentralizado con patrimonio propio y autonomía técnica y de gestión, que formará parte de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes, la cual estará encargada de manejar la política espacial de México a partir de principios de 2009.

Es una transición hacia la modernidad, si bien es cierto que tenemos un rezago enorme frente a las principales potencias mundiales siempre es un buen día para dar ese primer paso, ¿no?

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