Millones por segundo…
La semana pasada estuve en la ciudad de San Francisco en el evento que lleva a cabo todos los años Intel y que se llama “Developer Forum”. Debe ser complicado para la empresa transmitir hacia el público en general lo que hacen sus productos desde el punto de vista tecnológico. Se parece un poco a la industria automotriz en el sentido de que los motores casi nunca son noticia, lo son los autos. Aquí pasa algo más o menos parecido: los microprocesadores son noticia para los clavados, para todos los demás están simplemente los dispositivos.
¿Qué anunció Intel? Nada revolucionario pero sí la evolución de lo que vienen fabricando hace más de 20 años: microprocesadores. En el sentido estricto y básico de una definición, uno de estos aparatos es capaz de cambiar de “Sí” a “No” a través de un impulso eléctrico. Estos cambios de “hay” a “no hay” son el principio de la tecnología digital, que también se conoce como todo lo “binario”, “uno” o “cero”. A través de una secuencia de “unos” y “ceros” es como los programas dan instrucciones al microprocesador y el resultado lo vemos en pantalla. La parte que ni tú ni yo entendemos es cómo diablos funciona, pero eso es parte de la magia que tenemos que aceptar simplemente como que existe.
Es algo así como el por qué vuelan los aviones, en teoría sabemos que la turbina hace pasar el aire muy rápido a través de las hélices y eso impulsa al avión, ajá, pero, ¿Cómo es que vuela? Así más o menos sucede con los microprocesadores, que son la evolución primero del bulbo y luego del transistor por separado.
Ahora, ¿por qué es importante un microprocesador y lo que hace? Porque simplemente gracias a estos minúsculos dispositivos podemos tener computadoras compactas que tienen buena velocidad, teléfonos inteligentes que pueden navegar por Internet y hacer maravillas. Las cámaras digitales y en general todo gadget que exista sobre el planeta, utiliza algún tipo de microprocesador. La carrera está en meter el mayor número de transistores en menor espacio posible ya que a mayor número de éstos, más cantidad de operaciones (cambios de uno a cero) puede hacer un procesador. Esto se mide en hertz (ciclos por segundo) y de ahí los términos megahertz y gigahertz. Actualmente un procesador que funciona a 2 gigahertz, ejecuta unas 2 millones de instrucciones… cada segundo.
El tema puede complicarse técnicamente y dependiendo de que tan “clavado” sea el lector, podríamos tocar asuntos como múltiples núcleos y la nueva modalidad Turbo Boost que anunció recientemente la firma, sin embargo, la mayor importancia de todo esto es que gracias al desarrollo de estos dispositivos, podemos tener electrónica de consumo (desde la PC más grande hasta el reloj más pequeño) a nuestro alcance y sin complicaciones de uso.
Hablando del número de transistores que “caben” en un microprocesador, todo se relaciona con el tamaño. Aquí el tamaño vaya que importa y precisamente mientras más pequeños sean, más pueden entrar en el mismo espacio. Esta tecnología se mide por el número de nanómetros que miden los componentes (un nanómetro es mil millonésima parte de un metro) y actualmente se están fabricando a 32 nm. Intel acaba de anunciar que para el próximo año estarán listos los primeros chips a 22 nm. El problema es que… ya no puede haber nada físico más chico que 0 nanómetros… pero todavía falta un buen rato para llegar a esos límites de la materia.
Gordon Moore, uno de los fundadores de Intel (ya retirado) inventó en 1965 la “Ley de Moore” y dijo que el número de transistores en un chip se duplicaría cada dos años y ahí la llevan. La empresa recientemente anuncio que había logrado meter 2 mil millones de transistores en un chip… ¡2 mil millones!
¿Qué viene? Además de procesadores más veloces, uno de los grandes problemas es la duración de la batería. En conjunto con los fabricantes de hardware, Intel se encuentra estudiando formas de hacer que la batería de una laptop, por ejemplo, dure todo un día sin problemas. Otro avance que viene para el 2010 es el nuevo USB vía fibra óptica, que transmitirá información 20 veces más rápido que el estándar actual.
Tema complejo de entender pero fácil de disfrutar: mientras los ingenieros se parten literalmente la cabeza viendo cómo meter más transistores en el mismo espacio sin consumir más energía, nosotros sólo abrimos nuestra laptop y navegamos sin chistar. O como tal vez piensen en los laboratorios de Intel, uno nunca sabe para quien trabaja…
En efecto es increíble a que niveles se ha llegado en los últimos años del tamaño de los microprocesadores, de hecho todavía tengo un Pentium 4 que estaba hecho bajo 90nm, se más de todo ello lo que implica el tener un mayor rendimiento y claro un menor consumo de energía por ende se produce menos calor; lo más interesante de todo esto como bien lo dice Ingeniero Matuk es que pasar+a cuando de llegue a los 0 nanómetros; en fin mientras seguiremos contemplando la maravilla de la ingeniería.
Saludos
¿Y ya no existe para nada la competencia entre Intel y otros fabricantes de procesadores? Porque parece ser que es omnipresente esta empresa. Y bueno, escribo esto desde una Mac con procesador Intel, y eso ya es decir algo pues pensamos que nunca sucedería… Y las Mac son mejores que nunca y dieron un salto exponencial cuando cambiaron a Intel.
Esto me encanta, ver como el futuro nos alcanza y es que quiza no viva para cuando los autos vuelen pero es bello ver el camino.
En cuanto a que hay después de los nanometros pues la respuesyta es las “computadoras cuanticas” y no me cabe duda que a medida en que nos especializamos mas en una cosa de alguna manera encontramos la forma de complicar mas las cosas para hacernos la vida mas fácil.
La imaginación llega a los límites cuando pensamos en 2 mil millones de “lo que sea”, no solo es complicado imaginar esa cantidad en cualquier cosa. Ahora si se trata de transistores y confinados en un espacio tan pequeño… WOW.
Y eso sin contar las conexiones, acomodos, etc que deben tener entre sí.
Si es complicado imaginar los transistores, queda fuera de mi imaginación la tecnología que se utiliza para fabricar semejante milago.
Que bueno es recuperar día a día la capacida de asombro, gracias a la ciencia y la tecnología.
Saludos.
Pues muy buena explicación ingeniero, ahora que viene después de los 0 nm? Pues para mi la respuesta se encuentra en el computo cuántico o el computo molecular, que no es mas que aprovechar as bondades de algunos sistemas físicos o biológicos para realizar algún tipo de computo o calculo. Todo esto rompe con muchos paradigmas clásicos en a computación y nos abre mas y mas preguntas.
Estoy realizando un artículo sobre los graves errores que comete el Sr. Fernando Garci-Crespo al ensamblar una computadora, en la serie de videos “Armando una computadora” publicados en http://www.netmedia.info y en wish.com.mx
No lo he posteado aún y tampoco lo he podido llevar con la editora de Netmedia, S. A. de C. V.
Por favor, no dude en ponerse en contacto conmigo:
mosheovalle@hotmail.com
Este es un fragmento de mi artículo:
“¡Cuidado! Es muy arriesgado y puede salir muy caro creerle a alguien que habla mucho y sabe poco, o no está seguro de lo que habla. Confíe sólo en quien puede garantizarle que sabe y tiene los conocimientos profesionales necesarios para proporcionar buen servicio y asesoría técnica calificada, de modo que no tenga que dar vueltas y vueltas y que nunca quede bien su equipo.”
Es posible que uno de sus aficionados y seguidores, ya haya sufrido las consecuencias de los graves errores que comete el locutor y de su escaso conocimiento técnico.
Atentamente.
LIA. Moisés Ovalle
INFOMEL México
A mi enterder ya se llego a la velocidad maxima de procesamiento, que es 3GHz, por eso se fabrican procesadores de nucleo multiple, que no es otra cosa que varios procesadores en paraleo.
El problema en el tamaño de los transistores es la disipasion del calor, se necesita que operen con menor potencia para hacerlos mas pequeños. Cuando se logre un transistor menor a un nanometro, estaremos entrando a la era de la pico-electronica.
Con los procesadores de varios nucleos, SOs como windows o mac se vuelven obsoletos, pues solo usan uno o dos nucleos la mayor parte del tiempo, por eso Redmond trabaja en Barrelfish.
para mi que siempre vamos a encontrar la manera de mejorar los procesos para hacer las cosas.
en este caso, los procesadores van a ser cada vez mas pequeños, como siempre lo han venido haciendo, y en el momento en el que se llegue a un limite fisico, pues simplemente vamos a ver a otro lado y empezar a usar alguna otra tecnologia, tal como se pasó de los bulbos hasta los transistores.
tal vez la computacion cuantica sea el proximo paso, pero tal vez no, debido a su complejidad, asi que tal vez deberemos encontrar un paso “intermedio”. pero a fun de cuetnas, no nos vamos a estancar
y a todo esto, este articulo me hizo pensar.. que ingenieria estudio nuestro querido ing. Matuk ?(y como bonus en que escuela)? Me dio curiosidad. Ya lo han mencionado en algun lado? alguien sabe y me puede decir?
saludos.
Oiga Ingeniero como que no sabe por que los aviones vuelan, es muy simple vuelan por que el aire que pasa por arriba de las alas va a mayor velocidad que la que pasa por debajo, esto disminuye la presion en la parte superior por lo que genera una fuerza hacia arriba capaz de elevar un avion y romper con la fuerza de gravedad.
Si no haga un simple experimento tome una hoja de cuaderno sostengala de los extremos en la parte superior de la hoja pongala abajito de su boca y sople por arriba de la hoja y vera por que vuelan los aviones, gracias y felicidades por la pagina.
Creo que fue Ingeniería Industrial, la escuela en la cual curso su carrera la desconozco.
Saludos